La sécurité des enfants à la ferme : non négociable!

Écrit par Service de santé et de sécurité du travail

Publié par l’Union des Producteurs Agricoles

S’il y a bien une chose qui ne change pas chez les enfants, d’une génération à une autre, c’est le sentiment d’allégresse qui accompagne la fin des classes et l’arrivée des vacances scolaires. Et pour ceux et celles qui sont issus du milieu agricole, le congé estival a une signification bien particulière.

Pour les tout-petits, les vacances sont synonymes de deux longs mois à rester à la ferme, à profiter du grand air, à côtoyer les animaux, à admirer les gros tracteurs… Pour les ados, les vacances signifient bien souvent donner un coup de main à la ferme et prendre la responsabilité de certaines tâches. Et enfin, pour les parents, le congé scolaire veut dire l’arrivée de bras supplémentaires, mais aussi qu’il faut superviser les enfants qui effectuent des tâches, de même que planifier l’horaire des plus petits pendant que tout le monde est au travail. Pas seulement pour éviter qu’ils s’ennuient, mais surtout pour assurer leur sécurité à tout instant.

Les dangers sur une ferme sont en effet nombreux et il importe de mettre en place toutes les mesures qui s’imposent pour prévenir les accidents. Les principaux risques sont les suivants.

-Véhicules et machines agricoles

Les tracteurs, moissonneuses et autres équipements mobiles sont impressionnants pour les enfants, mais ils sont aussi volumineux, dangereux et comportent des angles morts qui nuisent à la visibilité du conducteur, et donc augmentent le risque d’écraser un enfant qui se trouverait à proximité. Un enfant ne devrait donc jamais jouer près d’une machine. Une aire sécuritaire devrait être délimitée pour éviter les zones dangereuses et limiter les espaces où les petits ont le droit ou la possibilité de se retrouver.

Rappelons qu’un tracteur est conçu pour une seule personne et qu’il est interdit d’y accueillir un passager – incluant un enfant – puisque celui-ci ne serait pas protégé en cas de renversement. Le siège d’appoint, s’il y a lieu, est strictement réservé à un formateur. En ce qui concerne les VTT, il faut avoir minimum 16 ans et détenir un certificat d’aptitude pour pouvoir les conduire.
 

-Animaux

Les animaux sont mignons, mais aussi imprévisibles. Un geste brusque ou un cri, par exemple, peuvent mener à une réaction défensive d’un animal comme mordre, piétiner ou renverser, et ce, même s’il est habitué à la présence humaine, même s’il nous voit tous les jours et même si on lui a donné un nom. Les enfants sont naturellement attirés par les animaux et ça se comprend, mais ils doivent toujours respecter une distance sécuritaire avec ceux-ci et être accompagnés d’un parent.
 

-Pièces en mouvement

Ventilateur, outils, pièces d’équipement et de traceur, arbre de transmission… Les pièces en mouvement sont nombreuses sur une ferme et extrêmement dangereuses, même pour un adulte. Il va donc de soi que les enfants doivent impérativement être maintenus à l’écart de celles-ci en tout temps.
 

-Structures et environnement

Un silo c’est impressionnant, une grange promet sûrement plein d’aventures et un étang pourrait-il contenir des poissons? Que de tentations pour un enfant! Mais un silo comporte également un risque de chute ou d’ensevelissement. Une grange est souvent encombrée et on y retrouve des outils et équipements dangereux. Les plans d’eau posent quant à eux un risque de noyade. Pour en tenir à l’écart les enfants, il est essentiel de les conscientiser aux dangers que représentent ces endroits et de délimiter des aires de jeu sécuritaires d’où sont exclus les structures et environnements qui présentent des risques.
 

-Produits dangereux et pesticides

Les produits utilisés en agriculture, comme les solvants, les engrais et les pesticides, doivent être entreposés de façon sécuritaire et inaccessibles pour les enfants afin d’éviter tout risque de brûlure, d’ingestion ou d’intoxication accidentelle. Il est important de les tenir à l’écart et de les sensibiliser au fait que même si les produits ont parfois l’apparence de bonbons (ex. : semences enrobées), ils sont dangereux!
 

Mieux vaut prévenir que guérir

Informer et sensibiliser les enfants, petits comme plus grands, sur les dangers présents à la ferme est la base de la prévention. Il convient de leur rappeler ce qu’ils ont le droit de faire et où ils ont le droit d’aller. Les plus petits ne doivent jamais être laissés seuls et sans surveillance. Même lorsqu’ils ont gagné en autonomie, ils doivent être visibles en tout temps. Pour faciliter cette démarche, un guide à l’intention des parents propose une stratégie efficace pour assurer un environnement sécuritaire aux enfants à la ferme.

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Les adolescents sont sans doute habitués à leur environnement et très heureux d’être impliqués dans les activités de la ferme. Néanmoins, tous n’ont pas les mêmes capacités physiques et le même degré de maturité pour effectuer des tâches. Pour aider les parents, des fiches d’information gratuites fournissent des directives relativement à une cinquantaine de tâches pouvant être effectuées par des enfants et incluent notamment les aptitudes requises, l’âge minimum pour les réaliser et le degré de supervision nécessaire (disponibles en français, anglais et espagnol).

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Activités d’information et de sensibilisation

Dans plusieurs régions, des activités « sécurijour » sont déployées au sein d’écoles dans le but d’inculquer à des enfants de 8 à 13 ans des notions de sécurité à la ferme. Restez à l’affût de ce qui se fait dans votre région, c’est gratuit pour les enfants!

En savoir plus sur les sécurijours Ce lien s'ouvrira dans une nouvelle fenêtre

Autres ressources pour les parents

La sécurité expliquée aux enfants Ce lien s'ouvrira dans une nouvelle fenêtre (ACSA)
Les enfants d’agriculteurs Ce lien s'ouvrira dans une nouvelle fenêtre (ACSA)
Créer des aires de jeux sécuritaires à la ferme Ce lien s'ouvrira dans une nouvelle fenêtre (National Children’s Center)