La Chambre de développement agricole est là pour rester
Par Annie Bourque

Alain Beaudin (Commissaire agricole), Denis Godin (Président de la SAR), Marco Lavaléée (Dg de la SAR)

Jusqu’en novembre dernier, le CLD (Centre local de développement) Pierre-De Saurel offrait un soutien d’accompagnement et financier à la Chambre de de développement agricole.

La récente restructuration du CLD qui relève dorénavant de la MRC Pierre-De Saurel fait en sorte que cette entente prend fin après six ans de collaboration.

«Cela entraîne des pertes financières importantes en étant amputé de 50% de notre budget», allègue Alain Beaudin, commissaire agricole.

Pourtant, note-t-il, l’agriculture revêt une importance capitale pour la région avec des retombées de 46,5 M $, de l’argent neuf, à chaque année. «Les décideurs ont choisi que son premier moteur économique de la ruralité n’avait pas besoin de son soutien», déplore-t-il.  

Poursuite des activités

Lors du conseil d’administration de la Société d’agriculture de Richelieu (SAR), en janvier, les 15 membres, des entrepreneurs en agriculture, ont tous décidé que la Chambre de développement agricole poursuivrait quand même ses activités.

«Aucune entreprise (qui siège au CA) ne pouvait concevoir que cet outil important pour les agriculteurs allait disparaître», explique M. Beaudin.

«Nous avons réorganisé le financement à l’intérieur de la structure et nos services ont été réorientés.»  

Guichet unique

Le commissaire agricole mentionne que depuis six ans, la CDA joue un rôle d’accompagnement auprès de la relève agricole et des agriculteurs. «On initie, on évalue et on appuie les changements qui aident les plus petites et les plus grandes entreprises à se développer.»

«La Chambre de développement agricole est un guichet unique dédié à son milieu agricole afin de promouvoir, valoriser, développer et faciliter le réseautage entre les agriculteurs sur le plan économique, social, environnemental.» 

Des projets concrets

De son côté, le directeur-général de la Société d’agriculture de Richelieu, Marco Lavallée raconte comment l’organisme aide au développement de nouveaux modèles agricoles. «Une soixantaine de projets ont été mis en place par la CDA dont l’incubateur agricole démarré en collaboration avec  l’éleveur de brebis laitière Pierre Péloquin. On va pouvoir former d’autres jeunes afin qu’ils puissent démarrer à leur tour leur propre entreprise via l’incubateur et l’expertise de monsieur Péloquin.» 

Depuis plusieurs années, la Chambre de développement agricole a donné son appui au projet d’équitation thérapeutique dont les bienfaits sont reconnus à travers le Québec. Le projet  a pris un essor considérable grâce à l’engagement sociale d’Éliane Trempe, directrice du Centre d'apprentissage en thérapie équine-Québec (CATEQ), qui a mérité un prix lors du Gala Excellence agricole et du Mérite Économique.

Rôle essentiel

Les agriculteurs comme Pierre-Olivier Gaucher de Technologies Terralis estiment que la CDA joue un rôle essentiel. «C’est un incontournable outil d’information, de diffusion et de propulsion des projets agricoles pour notre vaste région.»

M. Gaucher ajoute avoir reçu une écoute attentive. De plus, il a pu compter sur la disponibilité d’un réseau qui l’a aidé à réaliser et concrétiser ses projets.

Coloré et verbo-moteur, Alain Beaudin conclut en disant : «Pour nous face au monde qui change, vaut mieux penser le changement que changer le pansement. »