lundi 05 mai 2014
Lancement des festivités du 165e anniversaire de
la Société d’Agriculture de Richelieu
Par Annie Bourque
À l’occasion de son banquet annuel, le 2 mai, la Société
d’Agriculture de Richelieu lancera le début des festivités du 165e
anniversaire de l’organisme, fondé en 1849.
À l’époque, les propriétaires d’animaux de race participaient pour
la première fois à une exposition agricole. Un concours évaluait les
bêtes. «Tout comme aujourd’hui, les agriculteurs trouvaient
important de se comparer dans le but de s’améliorer», explique Marco
Lavallée, directeur-général de la Société d’Agriculture de Richelieu
(SAR).
De son côté, le président de la SAR François Brouillard rappelle
qu’au 19e siècle, les agriculteurs travaillaient avec des
chevaux d’attelage. «C’était nécessaire pour eux d’avoir le bon
étalon pour la reproduction. Même chose pour la vache: il fallait
qu’elle soit la plus productive possible.»
Compte tenu de son âge vénérable, l’organisme est la quatrième
société d’agriculture la plus âgée au Québec. Durant plusieurs
années, l’exposition agricole s’est tenue sur les territoires de
Saint-Ours et Sainte-Victoire.
Au début des années 50, l’événement a déménagé ses pénates sur le
site actuel, en plein cœur de la ville de Sorel-Tracy.
Un tournant familial
Dix plus tard, l’arrivée des manèges de Beauce Carnaval aux abords
du Colisée Cardin a contribué à attirer de nombreuses familles sur
le site.
«Au fil du temps, c’est devenu une fête et un moment de récréation
pour les familles qui découvraient aussi le monde de l’agriculture»,
précise François Brouillard.
Les organisateurs tenaient à poursuivre cette tradition pour le 165e
anniversaire. «Le dimanche 8 juin, ce sera une journée spéciale pour
les familles qui obtiendront un prix réduit», indique M. Lavallée.
Cette année, le site bénéficiera d’une cure d’embellissement. «Nous
investirons des sommes supplémentaires pour embellir l’endroit»,
ajoute-t-il.
À chaque année, l’Expo agricole attire en moyenne 25 000 visiteurs
de partout à travers la région.
Impact dans l’économie
Depuis les 25 dernières années, la Société d’Agriculture de
Richelieu est devenue un acteur économique et touristique majeur
dans la région.
«Chaque année, nous organisons 19 compétitions équestres au Centre
multifonctionnel Richardson qui génèrent à elles seules des
retombées économiques de 6 M$ par année.»
Plusieurs centaines de compétiteurs proviennent de l’extérieur de la
région dans un rayon de plus de 80 kilomètres. «Notre société
d’agriculture fait rayonner Sorel-Tracy à travers le Québec, mais
aussi dans le nord-est américain puisque des gens viennent d’aussi
loin que de l’Ontario, le New-Hamsphire, le Massachusetts», dit
fièrement Marco Lavallée.
Survol de 165 ans
d’histoire
● 1849
Fondation de la Société
d’agriculture et de la première exposition agricole dans
la région.
● 1994
Arrivée de compétitions
équestres à Sorel-Tracy.
●2005
Fondation du Gala
Excellence Agricole de Pierre-De Saurel.
● 2008
Fondation de la
Chambre de développement agricole dans Richelieu.
● 2009
Début de la construction du Centre
multifonctionnel Richardson : un investissement de
2 350 000 $.
● 2009
Création du média
internet :
www.lemondeagricole.ca
● 2011 Mise
en place du Grand Show de Sorel-Tracy.
● 2014
Un volet rodéo s’ajoute au Grand Show de
Sorel-Tracy. |
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